発達障害の子の苦手は「強み」に変わる｜得意を伸ばす親の関わり方

「また忘れ物」「どうしてこれができないの」。発達障害のあるお子さんと過ごしていると、どうしても苦手なことばかりが目についてしまいませんか。頑張ってほしい気持ちが強いほど、できないところが気になって、つい表情がかたくなる。その繰り返しに、疲れてしまうこともありますよね。

私は公認心理師として、子ども家庭支援センターで発達障害や不登校のお子さんとご家庭を支えています。この記事でお伝えしたいのは、その「苦手」は、見方と環境を変えると「強み」に育つことがある、ということです。苦手を無理に直す話ではありません。得意を伸ばし、その子らしさを守る関わり方を、一緒に考えていきましょう。読み終える頃、わが子の見え方が少し変わっていたら嬉しいです。

「苦手」は本当に“弱み”なのか？

私たちはつい、苦手を「直すべき欠点」として見てしまいます。でも、短所と長所は、多くの場合ひとつの性質の裏表です。見る角度が変わると、同じ特性がまるで違って見えてきます。

たとえば「落ち着きがない」は「行動力がある」、「こだわりが強い」は「探究心が深い」、「マイペース」は「まわりに流されない」。同じ姿を、別の言葉で捉え直しているだけです。特性そのものに良い・悪いはなく、活きる場面かどうかの違いなのです。

そもそも、なぜ苦手ばかりが目についてしまうのでしょうか。ひとつは、人の脳が「うまくいかないこと」に注意を向けやすくできているからです。加えて、集団の中では「みんなと同じにできない」姿が際立ちます。つまり苦手が目立つのは、その子の問題というより、見る場面の問題でもあるのです。

もちろん、言葉を置き換えれば苦労が消えるわけではありません。それでも、「この子はダメ」ではなく「この特性が活きる場所を探そう」と視点が変わると、親の気持ちにも余白が生まれます。まずは、責める目線をそっと下ろすことからで大丈夫です。

なお、この「言い換え」の考え方はリフレーミングと呼ばれます。もっと具体的な言い換えのバリエーションを知りたい方は、こちらの一覧が役立ちます。

わが子の“得意”を見つける視点

「得意を伸ばそう」と言われても、特別な才能が見当たらないと感じるかもしれません。でも、得意とは人より秀でていることだけではありません。その子が夢中になれること、時間を忘れて取り組めること——それがもう、立派な得意の芽です。

発達の特性によって、得意の出方には傾向があります。あくまで一例ですが、それぞれの特性が活きる場面を知っておくと、わが子の芽に気づきやすくなります。

これはあくまで傾向で、同じ診断名でも得意は一人ひとり違います。特性の種類や特徴そのものをじっくり知りたい方は、こちらの完全ガイドもあわせてご覧ください。

得意を見つけるコツは、「できた／できない」ではなく「楽しそう／夢中」に目を向けることです。ゲームでも生き物でも電車でも、熱中している対象には、その子の強みのヒントが詰まっています。

ふだんの様子を少し観察してみてください。どんなときに笑顔になり、どんなことなら人に教えたがるか。そこに、その子の得意の芽が見えてきます。見つかったら、「すごいね」より「楽しそうだね」と、その子の気持ちに寄り添う言葉をかけてあげてください。評価より共感のほうが、夢中を長続きさせます。

もし今、はっきりした得意が見つからなくても、焦らなくて大丈夫です。得意の芽は、ある日ふっと顔を出すこともあります。大切なのは、見つけようと待つまなざしを持ち続けること。「この子にもきっとある」と信じて過ごす日々が、そのまま子どもの安心につながっていきます。

苦手を強みに変える関わり方

強みを育てるとき、大切なのは順番です。苦手をゼロにしてから得意を、ではありません。まず得意を伸ばし、その自信を土台に苦手とつき合う。この順番だと、子どもは前向きに取り組めます。得意で得た「できた」の感覚は、苦手に立ち向かうときの心の燃料になるからです。

具体的には、3つの方向があります。得意を伸ばす、苦手は道具や人の力で補う、そして環境を整える。どれも「無理にできるようにする」のではなく、その子が力を出しやすくする工夫です。

たとえば、忘れ物が多いなら「気をつけなさい」と言うより、持ち物リストを玄関に貼る。この工夫で乗りきる経験は、「自分にもできる」という感覚を育てます。苦手を根性で直すより、うまくつき合う力のほうが、一生ものの財産になります。

「整える」も、とても効果的です。たとえば、気が散りやすい子には机まわりの物を減らす、見通しが持ちにくい子には一日の流れを紙に書いて貼る。ちょっとした工夫で、同じ子がぐっと力を出せるようになります。できないのは本人のせいではなく、環境が合っていないだけ——そう考えると、打つ手が見えてきます。

反対に、気をつけたい関わりもあります。苦手なことを、できるまで繰り返し練習させることです。よかれと思ってのことでも、失敗体験が積もると自信を削り、かえって強みの芽までしぼませてしまいます。苦手は「人並みに」を目指さず、「困らない程度に補う」で十分だと考えてみてください。

そして、日々の声かけを少し「言い換える」だけでも、子どもの受け取り方は変わります。言い換えの考え方（リフレーミング）の基本は、こちらでくわしくお伝えしています。

自己肯定感を守る関わりと、迷ったときの相談

得意を伸ばす関わりの根っこにあるのは、「自分はこのままでいいんだ」という自己肯定感です。ここが揺らいでいると、どんな得意も伸びにくくなります。反対に、安心の土台があれば、苦手にも自分から向かっていけます。

自己肯定感を守るコツは、他の子と比べないこと。比べる相手は、昨日までのその子自身です。「前より少しできた」を一緒に喜ぶ小さな積み重ねが、確かな自信になっていきます。きょうだいや平均と比べたくなる気持ちは自然ですが、その物差しは一度そっと置いてみましょう。詳しい育み方は、こちらの記事でまとめています。

長い目で見ると、子どもの頃に育てた「夢中になれる力」は、将来の学びや仕事、居場所につながっていくことがあります。今すぐ何かに結びつかなくても大丈夫。好きなことに没頭した経験そのものが、その子の自信と土台を育てています。結果を急がず、その時間を守ってあげてください。

それでも、苦手が目立つ日々の中で、得意を見つけて信じ続けるのは簡単ではありません。親のあなたが疲れてしまう前に、誰かに話すことも大切なケアです。わが子の強みを一緒に探してくれる専門家に頼ることは、遠回りではなく近道になります。

まとめ

発達障害のある子の「苦手」を強みに変える視点を、整理してきました。要点はこの4つです。

• 短所と長所は裏表。特性は環境しだいで強みにも弱みにもなる
• 得意とは「夢中になれること」。楽しそう・熱中に目を向けて芽を探す
• 順番は、まず得意を伸ばし、その自信を土台に苦手と“つき合う”
• すべての土台は自己肯定感。比べる相手は昨日までのその子自身

苦手が目立つと、つい不安が大きくなります。でも、その子の中には必ず、光る芽が眠っています。今日から少しだけ、「できない」より「夢中」に目を向けてみてください。うまくいかない日があっても、また明日から見直せば大丈夫です。あなたのそのまなざしが、わが子の強みを育てる、いちばんの栄養になります。焦らず、一緒に進んでいきましょう。

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